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Das biblische Jahr beginnt zur Frühlings-Tagundnachtgleiche, mit Nisan 1 — dem ersten Tag des in 2. Mose 12,2 genannten Monats Abib. Im 364-Tage-Kalender des Buches Henoch schließt der zwölfte Monat an der Frühlings-Tekufah, die die Tagundnachtgleiche trägt, und Nisan 1 beginnt unmittelbar danach. Im gregorianischen Kalender fällt es derzeit zwischen den 19. und den 25. März, immer auf einen Donnerstag.
In Ägypten, noch bevor ein einziges Fest eingesetzt ist, ergeht die Anweisung unmittelbar an Mose: „Dieser Monat soll bei euch der erste Monat sein, und von ihm sollt ihr die Monate des Jahres anheben“ (2. Mose 12,2). Der Monat heißt Abib — der Monat der grünen Ähren, wenn die Gerste auf dem Feld reift (2. Mose 13,4; 5. Mose 16,1).
Ein Monat, der am Zustand der Ernte erkannt wird, wird an der Sonne erkannt, nicht am Mond. Die vollständige Begründung steht in Der ursprüngliche Bibelkalender.
Das Buch Henoch liest das Verhältnis von Licht und Dunkelheit jeweils zum Monatsende ab. Am Ende des dritten Monats steht der Tag auf seinem Höchststand, zwölf Teile gegen sechs; im sechsten und wieder im zwölften werden Tag und Nacht gleich, neun und neun; im neunten erreicht die Nacht zwölf. Diese vier Ablesungen sind die Sonnenwenden und die Tagundnachtgleichen.
Jede fällt auf einen einunddreißigsten Tag — die Tekufah, die ihre Jahreszeit abschließt. Die letzte, die Frühlings-Tekufah, trägt die Tagundnachtgleiche, und Nisan 1 beginnt in dem Augenblick, in dem sie vorüber ist. Zur Tabelle Monat für Monat.
Ein Jahr aus 364 Tagen bleibt etwa einen und einen viertel Tag hinter dem wahren Sonnenjahr zurück, der Anker muss also bewusst gehalten werden. Der Kalender fügt eine Schaltwoche ein, sobald die Tagundnachtgleiche sonst mehr als dreieinhalb Tage vom Mittag der Frühlings-Tekufah abweichen würde, und hält das neue Jahr so über Jahrtausende an seiner Jahreszeit fest. Wie die Schaltwoche funktioniert.
Abib ist der hebräische Name des ersten Monats des biblischen Jahres. Er bedeutet grüne Ähren — die Phase, in der die Gerste auf dem Feld reift — und 2. Mose 13,4 sowie 5. Mose 16,1 binden das Passa an ihn. Der Name Nisan ist babylonisch und wurde nach dem Exil übernommen.
Im Frühling. 2. Mose 12,2 macht den Monat Abib zum Anfang der Monate. Das Herbst-Neujahr am 1. Tischri gehört zur späteren rabbinischen Rechnung; im Kalender der Bibel selbst ist Tischri der siebte Monat, nicht der erste.