El día en que reposó el arca

Casi todo el Génesis avanza por generaciones. Un hombre vive, engendra y muere, y el texto da un número de años y sigue adelante. Entonces llega el Diluvio, y la escritura cambia por completo de carácter. Durante un año y diez días, el Génesis deja de resumir y empieza a llevar un registro — mes y día, mes y día, cinco veces distintas, con plazos declarados que corren entre ellas.

El Diluvio comienza el día diecisiete del mes segundo. El arca reposa el día diecisiete del mes séptimo. Las cimas de los montes aparecen el primero del mes décimo. Las aguas se secan el primero del mes primero del año siguiente. La tierra queda seca el día veintisiete del mes segundo. Entre esos puntos fijos el texto tiende plazos: siete días, cuarenta días, ciento cincuenta días, otros cuarenta días, y luego siete y siete.

Un texto así de preciso se puede comprobar. O las fechas y los intervalos concuerdan entre sí sobre algún calendario real, o no concuerdan. De eso trata todo este artículo. Situado sobre el calendario de 364 días, cada plazo declarado del relato del Diluvio cierra exactamente — no de forma aproximada, no con uno o dos días de margen, sino exactamente — y las fechas que de ahí resultan llevan algo más que aritmética.

Antes de contar nada hay que resolver una cosa: cuál calendario. La Escritura usa dos duraciones de año distintas, y hacen dos trabajos distintos.

Hay un año de 360 días, de doce meses de treinta, y aparece en la profecía. Daniel y el Apocalipsis lo usan para hacer convertible un mismo plazo — cuarenta y dos meses, mil doscientos sesenta días y tres años y medio nombran el mismo período, y sólo concuerdan entre sí porque el año que llevan dentro está fijado en 360. Eso es un instrumento de medida. Convierte una duración declarada en un número de días. Nadie guarda fiestas por él, ni la Escritura pide que se haga.

Y está el calendario vivido — el año de 364 días del Libro de Henoc, cuatro estaciones de noventa y un días, cada una cerrada por un día intercalar. Dos de esos cuatro son solsticios, donde el sol alcanza el extremo de su portal — el primero o el sexto— y da la vuelta. Los otros dos son equinoccios, donde cruza los portales centrales en el umbral de la igualdad entre el día y la noche y sigue en la dirección que ya llevaba. Ése es un calendario en el que una persona vive de verdad. Tiene un 1 de Nisan que llega cada año, días de fiesta que caen en mañanas reales, y una semana que nunca se desplaza.

La distinción importa más de lo que parece, porque el argumento más repetido sobre la cronología del Diluvio depende enteramente de confundir los dos. Ese argumento se aborda en la sección seis, cuando haya sobre la mesa lo suficiente para responderlo como es debido.

Cien años antes de que llegara el agua ocurrió algo que el Génesis no registra. El Libro de Henoc sí, y lo fecha con precisión — en un día que más adelante importará muchísimo.

El capítulo lleva su propio encabezamiento en la edición de Charles: Libro de Noé — un fragmento. Y las dagas que rodean el nombre en el versículo 1 son del propio Charles, que marca así la palabra como corrupta en el texto que tenía delante. Hay dos razones independientes por las que la visión no puede pertenecer a Henoc.

La primera es aritmética. Henoc vivió trescientos sesenta y cinco años y fue llevado (Génesis 5:23–24). Nunca llegó a un año quinientos. La segunda es más fuerte, porque viene de dentro del pasaje. Siete versículos después, el narrador describe un desierto que está al oriente del jardín — el lugar, dice, «donde mi abuelo fue llevado, el séptimo desde Adán». Está hablando de Henoc en tercera persona, como antepasado suyo. Sea quien sea el que narra esto, no es Henoc.

El Génesis aporta el nombre sin que se lo pidan. Registra exactamente una cosa del año quinientos de Noé: «Y siendo Noé de quinientos años, engendró á Sem, Cam y á Jafet» (Génesis 5:32). La línea de Noé va Jared, Henoc, Matusalén, Lamec, Noé — de modo que Henoc es en rigor su bisabuelo, y «abuelo» lleva aquí el sentido antiguo y más amplio de antepasado. El año encaja con un solo hombre en la Escritura, y las propias palabras del narrador descartan al otro.

Hay un detalle más en ese capítulo que conviene llevar adelante. Al describir lo que quedó dispuesto el día de la separación, el texto pone a Leviatán «para habitar en los abismos del océano sobre las fuentes de las aguas» (1 Henoc 60:7). Retenga esa frase. El Génesis está a punto de usarla.

Siete días antes de que caiga nada, a Noé se le dice lo que viene y se le da una semana para terminar de embarcar.

Siete días de aviso, antes de un juicio que deshace un mundo hecho en siete. La correspondencia no es adorno. Lo que sigue es la creación corriendo hacia atrás — las aguas que fueron separadas el segundo día volviendo a juntarse, arriba y abajo, hasta que la tierra seca que apareció el tercer día desaparece otra vez.

La semana corre del 10 de Iyar al 17 de Iyar, AM 1656 — de lunes a lunes. Y entonces la fecha que el Génesis declara sin rodeos:

Ahí están otra vez las fuentes — las mismas fuentes que el texto más antiguo situó en los abismos un siglo antes, ahora rotas. Dos mecanismos operan a la vez, y el Génesis tiene cuidado de nombrar los dos: agua desde abajo, agua desde arriba. Esto no es meteorología. Son los dos grandes depósitos del segundo día de la creación liberados en la misma hora.

Y hay algo más en ese segundo día. La semana de la creación va del domingo al sábado, lo que sitúa cada uno de sus actos en un día fijo de la semana: la luz el domingo, la expansión el lunes, la tierra y las plantas el martes, las lumbreras el miércoles, la primera salida completa del sol el jueves, los seres vivos y el hombre el viernes, el reposo el sábado. La separación de las aguas — el hacer un arriba y un abajo — pertenece al lunes.

El 17 de Iyar de AM 1656 es lunes. La separación que se hizo el segundo día de la semana se deshace el segundo día de la semana.

Y ocurre el día siguiente a la mitad de la primavera. El punto medio de la estación cae el 16 de Iyar; el abismo se rompe el 17. Ese detalle se verá distinto cuando este artículo llegue a la sección diez.

La lluvia cae cuarenta días. El número volverá — Moisés en el monte, Israel en el desierto, Elías caminando a Horeb, Cristo en el desierto — y ésta es su primera aparición en la Escritura.

Contarlo exige un criterio, y el Génesis no es descuidado con cuál usa. Éste es un plazo simple unido directamente a un versículo fechado: se nombra el día diecisiete, y la lluvia está sobre la tierra cuarenta días. En esa construcción el día del anclaje es el día uno. Es el mismo cómputo que hace que la circuncisión «al octavo día» caiga exactamente una semana después del nacimiento — contando el día de nacer como el primero —, que es como Israel lo ha guardado siempre.

Contado así, con el 17 de Iyar como día uno, el día cuarenta es el 26 de Sivan. Más adelante en el relato aparece otra construcción, que cuenta de otra manera y a propósito; de eso trata la sección nueve. Por ahora lo único que importa es que el criterio no se elige para que salgan las cuentas. Se lee en la gramática, y las cuentas vienen detrás.

El 26 de Sivan es un viernes — el sexto día de la semana, y el único viernes de toda la cronología. El sexto día de la creación es el día en que fueron hechos los animales de la tierra y el hombre: «bestias, y serpientes, y animales de la tierra según su especie», y luego el hombre a imagen de Dios (Génesis 1:24–27). Y los versículos que cierran los cuarenta días de lluvia repiten esa lista, nombre por nombre, y la anulan:

Ganados, reptiles, bestias, hombre — la misma lista del día sexto, recorrida al revés. Conviene ser exacto sobre la fuerza de esto: el Génesis fecha sin rodeos el diecisiete del mes segundo y el diecisiete del séptimo, pero nunca pone fecha a los versículos 21 a 23. Están en el pasaje que cierra la lluvia, y eso es lo que los sitúa aquí. El día de la semana es cierto; fechar las muertes en ese día concreto es una inferencia.

Aquí es donde suele decidirse la cronología del Diluvio, y donde suele decidirse mal. El argumento es antiguo, muy repetido, y suena inapelable.

Va así. Génesis 7:11 fecha el comienzo del Diluvio el día diecisiete del mes segundo. Génesis 8:4 fecha el reposo del arca el día diecisiete del mes séptimo. Eso son cinco meses. Génesis 8:3 menciona ciento cincuenta días. Luego cinco meses son ciento cincuenta días, luego cada mes tiene treinta días, luego el calendario bíblico corría sobre años de 360.

En el calendario de 364 días ese tramo no son ciento cincuenta días. Son ciento cincuenta y dos, porque dos de los meses que atraviesa llevan el día intercalar que cierra su estación.

De modo que el argumento parece ganar, y el calendario de 364 días parece errar por dos días. No es así, y la razón está en el texto.

El Génesis ya ha dicho qué miden los ciento cincuenta días, y lo dice un capítulo antes, en una sola frase que se sostiene sola al cerrar el capítulo 7:

Los ciento cincuenta días son los días en que las aguas prevalecieron. Eso es lo que cuenta el número — la duración del Diluvio en su punto más alto, medida desde el día en que se rompió el abismo. El capítulo 8 recoge precisamente donde eso lo deja, y conviene leer su apertura entera en vez de ir derecho al versículo 4:

Lea hacia adelante desde el versículo 1 y el agua ya está bajando mucho antes de que se nombre el número. El viento pasa sobre la tierra, las fuentes y las cataratas se cierran, la lluvia queda detenida, y las aguas se vuelven de sobre la tierra yendo y volviendo — un proceso bien encaminado, y encaminado desde hace mucho. La lluvia había cesado bastante antes, al día cuarenta. El nivel del agua llevaba meses bajando; tenía que ser así, o ninguna nave podría encallar en un monte.

El día ciento cincuenta marca el fin del prevalecer. El capítulo 7 dijo que las aguas prevalecieron ciento cincuenta días; el capítulo 8 dice que al cabo de esos días las aguas decrecieron. El Diluvio deja de vencer ese día.

Y el versículo 4 es una frase aparte, que informa de un suceso aparte, con su propia fecha. El Génesis nunca dice que los ciento cincuenta días terminen cuando el arca toca tierra. Ése es un supuesto que el argumento trae consigo — y es el supuesto que hace todo el trabajo, porque sin él la aritmética nunca llega a la conclusión.

Tome el texto por su palabra y la cuenta sale limpia. Desde el 17 de Iyar como día uno, el día ciento cincuenta es el 14 de Tisri — el día en que las aguas dejan de prevalecer. Tres días después, el 17 de Tisri, el arca se asienta sobre un terreno que llevaba meses subiendo hacia ella. Dos sucesos, con tres días de diferencia, cada uno con su versículo.

Queda una cosa más que decir sobre el 14 de Tisri, y no es aritmética.

Cien años antes, al día exacto, Noé estuvo de pie en una visión y vio estremecerse el cielo de los cielos. El mes séptimo, el día catorce, en el año quinientos de su vida. Ahora el mes séptimo y el día catorce vuelven en su año seiscientos, y el agua que aquella visión precedió empieza a bajar.

Las dos caen en la víspera de los Tabernáculos.

Tres días después de que las aguas dejan de prevalecer, el arca deja de moverse.

El 17 de Tisri de AM 1656 cae en sábado. Es el único sábado de toda la cronología del Diluvio. Todos los demás sucesos fechados del relato caen en lunes, miércoles, jueves o viernes. Un solo suceso de todo el registro cae en el día séptimo, y es aquel en que el movimiento se detiene.

Póngalo junto al día en que vino el agua. El Diluvio comienza en lunes, el día de la semana en que las aguas fueron separadas en un arriba y un abajo; termina su violencia en sábado, el día de la semana en que Dios reposó de toda su obra. El juicio se abre en el día de la separación que revierte y se detiene en el día del reposo que imita. Entre ambos queda el viernes de la sección cinco, el día en que fueron hechas las criaturas del sexto día y el día en que cesó la lluvia que las deshizo. Tres días de la semana, tres días de la creación, y cada uno respondido.

El verbo hebreo que el Génesis usa para el reposo del arca es nuaj. Es la raíz del nombre de Noé — el nombre que su padre le puso con una explicación adjunta, que éste traería descanso respecto de la tierra que Jehová había maldecido (Génesis 5:29). De modo que la frase dice, en su propia lengua, algo muy parecido a: el arca noeó sobre el monte. La nave llega a reposar, en el día del reposo, llevando al hombre llamado Reposo.

Y la fecha lleva algo más. El 15 de Tisri abre la Fiesta de los Tabernáculos; el 17 de Tisri es su tercer día. Los Tabernáculos son el tiempo señalado en que se manda a Israel dejar la vivienda permanente y habitar siete días en una cabaña provisional, recordando que Dios los llevó vivos por un desierto en enramadas.

Noé lleva cinco meses dentro de una caja de madera. Se le mantiene vivo dentro de un refugio provisional mientras el mundo de fuera es inhabitable, y el refugio toca fondo en el monte durante la fiesta que conmemora exactamente eso. Nada de esto se impone al texto. El Génesis da la fecha; el Levítico da la fiesta; el calendario las pone en la misma casilla.

Encallar no es liberación. El arca está varada y Noé todavía no puede salir, y el Génesis deja que el lector sienta lo que dura.

Pasan setenta y seis días entre el encallar del arca y la primera vista de otra cumbre — del 17 de Tisri al 1 de Tevet, contados de forma inclusiva. Dos meses y medio en los que lo único que ocurre es que el agua baja, despacio, y nadie puede hacer nada al respecto.

Dios ya se había acordado de Noé y había hecho pasar un viento sobre el agua — «é hizo pasar Dios un viento sobre la tierra, y disminuyeron las aguas» (Génesis 8:1) — con la misma palabra que se movía sobre la faz del abismo en la primera página del Génesis. La nueva creación está en marcha. Simplemente no tiene prisa.

Cuarenta días después de que aparecen las cimas, Noé empieza a poner a prueba el mundo de fuera.

Ésta es la misma construcción que la lluvia de 7:12 — un plazo simple anclado a un versículo fechado —, de modo que cuenta igual, con el 1 de Tevet como día uno. El día cuarenta es el 10 de Shevat. Noé abre la ventana y suelta un cuervo, que va y viene y nunca vuelve a quedar registrado. Después suelta una paloma, y la paloma le dice algo que el cuervo no podía decir:

Ahora la gramática cambia, y cambia a propósito. Los dos intervalos siguientes no son plazos simples. Los dos se introducen con el hebreo od — aún, todavía, adicional:

La distinción no se inventa por comodidad. Es la fuerza corriente de la palabra, y es la razón de que los intervalos de la paloma corran siete días completos y no seis. Noé espera y vuelve a soltarla:

Ése es el 17 de Shevat. Una hoja recién arrancada de un árbol vivo — lo primero verde que se ve en nueve meses justos, y la primera prueba de que la tierra no sólo se está secando sino que está viva. Espera una semana más y la suelta por tercera vez, el 24 de Shevat, y «no volvió ya más á él» (Génesis 8:12). Ha encontrado dónde vivir. La prueba ha terminado, y su respuesta es la ausencia del ave.

Tres envíos, tres respuestas: ningún sitio donde posarse; un sitio, pero nada de que vivir; un hogar. Nada, después una señal, después la cosa misma.

Ponga la apertura del Diluvio junto a su cierre y algo encaja que ninguno de los dos pasajes pudo haber concertado.

La distancia entre los dos meses es de exactamente 273 días — treinta y nueve semanas, y precisamente tres cuartos del año de 364 días. Del 10 de Iyar al 10 de Shevat hay 273 días. Del 17 de Iyar al 17 de Shevat hay 273 días.

Lo que hace que esto merezca una pausa es que las dos secuencias se alcanzan por caminos completamente distintos. El 17 de Iyar lo entrega directamente Génesis 7:11. El 10 de Shevat no está declarado en ninguna parte — se llega a él tomando la fecha de 8:5, el primero del mes décimo, y sumando los cuarenta días de 8:6. Dos derivaciones independientes, de dos pasajes distintos, por dos métodos distintos, y caen en días coincidentes de sus meses. Una vez que coinciden, el mismo día de la semana se sigue automáticamente de la distancia de 273 días. Los números de día son el hallazgo; los lunes son su consecuencia.

Y las dos mitades dicen cosas opuestas. El abismo se rompe el día siguiente al apogeo de la primavera. La hoja de oliva llega el día siguiente al fondo del invierno — la misma posición en la estación, tres estaciones después, una trayendo el fin del mundo y la otra la primera prueba de que vuelve.

El año seiscientos de Noé se le acaba estando todavía dentro del arca. La primera mañana del siguiente le trae lo primero que ha podido ver por sí mismo.

1 de Nisan, AM 1657. El primer día del primer mes — la cabeza del año. La cubierta se quita y Noé mira hacia fuera, a tierra desnuda, en la única mañana del calendario que lo empieza todo.

Cae en jueves, que en este calendario es el día de la semana en que se abre la cuenta misma. Las lumbreras fueron dispuestas el cuarto día, pero la primera salida completa de sol a sol que la cuenta podía registrar cayó en el quinto — de modo que el 1 de Nisan es jueves, de forma permanente, y el primer día del mundo nuevo es el mismo día de la semana que el primer día en que el mundo fue contado.

Y aun así no sale. Pasan cincuenta y seis días más con la puerta cerrada, entre ver tierra seca y que se le diga que puede pisarla.

El registro se cierra con una fecha más, y es la que llega más lejos.

27 de Iyar, AM 1657 — un año y diez días después de que se rompiera el abismo. Dios manda salir a Noé, y su primer acto sobre la tierra seca es edificar un altar y ofrecer de todo animal limpio y de toda ave limpia (Génesis 8:20).

Lo que viene a continuación es el fundamento de todo lo que sigue. Jehová percibe el olor de suavidad y resuelve no volver a maldecir la tierra ni a destruir todo viviente (Génesis 8:21) — y entonces da la promesa sobre la que descansa este calendario, y cualquier otro:

Sementera y siega, frío y calor, verano e invierno, día y noche — las cuatro estaciones en que se divide este año, y la unidad de día y noche de la que está hecha su cuenta, garantizadas la mañana en que Noé salió del arca. Sólo entonces viene el pacto mismo, con el arco puesto en la nube por señal: «ni habrá más diluvio para destruir la tierra» (Génesis 9:11).

AM 1657 es un año de Shemitá — el séptimo del ciclo, el año de la remisión. Dos mandamientos lo definen. La tierra misma guarda un sábado: «Y el séptimo año la tierra tendrá sábado de holganza, sábado á Jehová: no sembrarás tu tierra, ni podarás tu viña» (Levítico 25:4). Y las deudas se cancelan: «Al cabo de siete años harás remisión... perdonará á su deudor todo aquél que hizo empréstito de su mano... porque la remisión de Jehová es pregonada» (Deuteronomio 15:1–2).

Noé pisa una tierra que no ha sido sembrada ni segada en un año, en el año cuyo carácter entero es descanso para la tierra y deudas perdonadas.

Dos mil trescientos años después, vuelve la misma fecha del calendario.

Dos cosas conviene decir con claridad sobre eso, porque el patrón es más fuerte cuando no se exagera.

La coincidencia de la Shemitá no es un segundo testimonio independiente. Dos mil trescientos son exactamente cuarenta y seis ciclos jubilares de cincuenta años, de modo que dos años cualesquiera separados por esa distancia ocupan por fuerza la misma posición del ciclo. Una vez fijada la distancia, la Shemitá se sigue por aritmética. Lo que no se sigue de nada es la fecha del calendario. Nada obliga a Génesis 8:14 y a la Ascensión a caer en el mismo día del mismo mes. Ésa es la coincidencia, y es una sola.

Y el número mismo invita a una conexión que este artículo no hará por el lector. Daniel 8:14 da «dos mil y trescientos días; y el santuario será purificado» — pero la expresión allí es dos mil trescientas tardes y mañanas, leída habitualmente como mil ciento cincuenta días, y su asunto es la profanación y purificación de un santuario. Si la repetición del número entre estas dos salidas lleva algún significado es una pregunta que el texto no responde, y aquí se deja en pie como pregunta.

Hay un hilo más en esta fecha y, a diferencia del número, está hecho de palabras y no de aritmética. El pacto dado el 27 de Iyar tenía una señal, y la señal no era el arco solo. Era el arco en una nube:

Dos mil trescientos años después, en esa misma fecha, una nube es lo que cierra el relato: «y una nube le recibió y le quitó de sus ojos» (Hechos 1:9). Y el trono al que va es descrito dos veces, por hombres a quienes les fue mostrado, como rodeado por ese mismo arco — «Cual parece el arco del cielo que está en las nubes el día que llueve, así era el parecer del resplandor alrededor» (Ezequiel 1:28), y «un arco celeste había alrededor del trono, semejante en el aspecto á la esmeralda» (Apocalipsis 4:3). Los ángeles prometieron que volvería del modo en que se fue, y el Apocalipsis dice que viene con las nubes (Hechos 1:11; Apocalipsis 1:7).

La Escritura nunca pone estos pasajes uno junto a otro. Se reúnen aquí por una sola razón: el calendario los sitúa en el mismo día.

Lo que no está en duda es la fecha. 27 de Iyar, las dos veces.

Todos los sucesos fechados del Diluvio, en orden, con el plazo que el Génesis declara y el día de la semana que el calendario les asigna: